Maria Laura Arismendi nos cuenta en esta entrevista sobre el panorama y perspectiva actual de Uruguay.

Luego de transcurridos varios roles y ascensos en el año 2013 me designan Coordinadora General de la Comisión de Aplicación (Comisión Asesora del Poder Ejecutivo, creada por la Ley de Inversiones N°16.906 (en adelante COMAP), de la cual formé parte hasta fines del 2016. El Régimen General de Inversiones, creado por la mencionada Ley otorga beneficios fiscales a las empresas contribuyentes de IRAE que presenten proyectos de inversión, y se comprometan a generar ciertas externalidades como por ejemplo la generación de empleo.

Del 2010 al 2016 fui representante del Ministerio de Economía y Finanzas (en adelante MEF) ante la COMAP,estando en vigencia en dichos periodos los Régimenes de Promoción de Inversiones reglamentados por el Decreto N° 455/007 y por el Decreto N° 2/012. 

Mi mayor logro profesional fue, sin dudas, asumir tempranamente en mi carrera la Coordinación General de la COMAP en representación del MEF y de forma paralela liderar el equipo de evaluadores y fiscalizadores de los proyectos de inversión presentados.

A su vez, fui representante del MEF ante la COMPRODE (Comisión de Proyectos Deportivos), desde su creación y durante los siguientes 3 años. La COMPRODE fue creada por la Ley de Promoción del Deporte Nº18.833 de 28 de octubre de 2011. Dicha Comisión asesora al Poder Ejecutivo a efectos del otorgamiento de beneficios fiscales a favor de entidades deportivas cuyos proyectos sean declarados promovidos.

Una vez culminada mi gestión en la COMAP, fui asesora en la Asesoría Macroeconómica y Financiera del Ministerio de Economía y Finanzas, apoyando a las autoridades en la toma de decisiones sobre los distintos Regímenes de Promoción de Inversiones existentes y participando activamente de la creación de la Normativa del Régimen de Promoción de Inversiones Reglamentado por el Decreto N°143/018.

Durante ambos periodos asumí un rol importante tanto en el Ministerio de Vivienda y Ordenamiento Territorial como en la Agencia Nacional de Vivienda ya que desde el comienzo de la implementación de la Reglamentación de la Ley de Vivienda de Interés Social integré la CAIVIS (Comisión Asesora de Inversiones en Vivienda de Interés Socia-Ley Nº18.795 de 17 de agosto de 2011). Dicha comisión asesora al Poder Ejecutivo a efectos del otorgamiento de beneficios fiscales a aquellas empresas cuyos proyectos sean declarados promovidos.

En el periodo en el cual integré la Asesoría Macroeconómica y Financiera del MEF  tuve la oportunidad de representar a dicha cartera ante las siguientes Instituciones y Comisiones coordinadas por el MGAP : INALE (Instituto Nacional de la Leche), FFDSAL (Fondo de Financiamiento y Desarrollo Sustentable de la Actividad Lechera), INAVI (Instituto Nacional de Vitivinicultura), FFRAA (Fondo de Financiamiento y Recomposición de la Actividad Arrocera), JUNAGRA (Junta Nacional de la Granja), Comisión Fiscal Honoraria del Fondo de Reconstrucción y Fomento de la Granja. A su vez, también en dicho período fui designada como representante ante la CSA (Comisión Sectorial del Arroz) coordinada por la OPP y ante la Comisión Especial creada por el Decreto 139/986, coordinada por el MIEM.

Mi actividad laboral en la gestión Pública finalizó en el 2020. La misma me llenó de satisfacciones y experiencias enriquecedoras, acompañadas de mucho aprendizaje, constantes desafíos y superación de obstáculos, siendo siempre leal a mis valores y convicciones, de lo que me enorgullezco cada día.

¿En qué consta su trabajo? Qué tipo de asesoramiento realiza?

En la actualidad me desempeño como Contadora Independiente, brindando servicios profesionales con el fin de orientar al sector privado sobre las distintas posibilidades de inversión en nuestro país, principalmente sobre la normativa actual del Régimen General de Inversiones, esto es el Decreto N°268/020.

*¿Cuáles son las consultas más comunes que recibes en tu trabajo asesorando posibles inversiones?

Las consultas más comunes que he recibido a lo largo de mi trayectoria se vinculan al Régimen General de Inversiones, dado mi larga participación en la COMAP. En específico, las empresas se interesan por conocer las fortalezas del Régimen, cuan compleja es la presentación del proyecto, cuáles son los beneficios fiscales a los que accedería, cuál es la inversión computable y cuales son los compromisos que necesitan asumir para poder acceder en definitiva a dichas exoneraciones.

Una consulta también muy recurrente es cuáles son los beneficios específicos para el sector del que forma parte la empresa, y si hay algún tipo de subsidio o beneficio fiscal complementario al Régimen General según las características de la misma. 

*¿Considera a Uruguay como un país atractivo? ¿Por qué realizar inversiones allí? ¿Qué condiciones favorables encuentras?

Sin dudas lo es. Nuestro país cuenta con una trayectoria de estabilidad política, social y democrática consolidadas, y a su vez cuenta con una solidez macroeconómica, lo que crea el ambiente adecuado para desarrollar inversiones. El país está trabajando continuamente para lograr un adecuado clima de negocios y las mayores facilidades para la ejecución de inversiones. 

En Uruguay la inversión Extranjera Directa (IED) ha alcanzado niveles récord, lo que ha permitido al país posicionarse entre los principales receptores de IED, en términos del PIB en América del Sur. En los últimos años, la IED multiplicó por 6 su valor respecto a datos históricos. Para que una economía pequeña y abierta como la uruguaya resulte atractiva para la IED, es fundamental tener una institucionalidad fuerte y confiable. Los sucesivos gobiernos uruguayos han generado un clima de inversión adecuado, asegurando un ambiente amigable para hacer negocios, un régimen jurídico atractivo y estable y un marco normativo e institucional que se adapta a las necesidades de los inversores.

Uruguay es país con Grado Inversor, ratificado por las principales calificadoras crediticias. Las notas crediticias constituyen una evaluación independiente importante que es tomada en cuenta por los inversores internacionales a la hora de conformar sus portafolios de inversiones. 

El pasado 25 de febrero de 2021, Uruguay se convirtió en el 50º país adherido a la “Declaración de la OCDE sobre Inversión Internacional y Empresas Multinacionales”, lo cual se dio como resultado de sus impresionantes progresos en la aplicación de reformas a la política de inversión para mejorar el clima empresarial del país y fomentar la contribución positiva que la inversión puede hacer al progreso económico, ambiental y social.

Uruguay tiene una infraestructura portuaria de primer nivel en su capital, desde donde se proyecta la red de carreteras más densa de todo el continente, con excelentes contactos con los países vecinos. Se cuenta a sí mismo con un moderno aeropuerto, designado como uno de los mejores del mundo. Tanto en los puertos como aeropuertos del país se puede operar bajo el régimen de puerto/aeropuerto libre que le permitirá realizar operaciones logísticas, incluso con agregación de valor a las mercaderías reimportadas sin imposición. 

La IED junto a los incentivos y regímenes de promoción a la inversión atractivos, condujeron a una importante entrada de capitales que se tradujo en cambios significativos en la matriz exportadora del país. La ley de promoción de inversiones coadyuvó el ingreso de tecnología de punta en: insumos y maquinaria, sistemas de riego, producción de energía limpia, etc. Se ha logrado mejorar la tecnificación del sector agropecuario, industrial y ganadero e incorporar un conjunto de servicios asociados a la producción de agroalimentos, que se han traducido en la incorporación de mayor valor agregado a la producción final.

Asimismo, la Ley forestal de 1987, con más de 30 años desde su entrada en vigencia, ha tenido un gran impacto en la economía, y junto a la ley de promoción de inversiones han generado un marco propicio y una política consistente en el desarrollo de la industria forestal. Las exportaciones de madera y celulosa representan actualmente casi la quinta parte de las exportaciones de bienes en Uruguay.

Las exportaciones uruguayas de bienes en 2021, totalizaron US$ 11.549 millones. Este es el mayor nivel histórico en valor. La carne bovina fue el producto con mayor incidencia en el crecimiento de 2021, tanto por mejores precios como por mayores volúmenes exportados. Las ventas de energía eléctrica y celulosa también mostraron fuertes aumentos, en un marco de mayores precios de exportación. Otros productos con incidencia positiva en la variación anual fueron madera, subproductos cárnicos, soja y concentrado de bebidas.

China fue nuevamente el principal socio comercial de Uruguay en 2021, representando el 28% de las exportaciones de bienes, con US$ 3.277 millones exportados. En segundo lugar, se ubicó Brasil (16%), seguido por la Unión Europea (14%), Argentina (5%), Estados Unidos (5%), y Egipto (4%).

En materia de acuerdos comerciales, en 2021 se anunció el comienzo de un estudio de factibilidad en conjunto con China para evaluar un eventual TLC Uruguay-China. Asimismo, a fines de 2021 se anunció que en marzo de 2022 se estarían lanzando las negociaciones para negociar un TLC Uruguay- Turquía.

Por otra parte en nuestro país se ha recorrido y se está recorriendo un importante camino respecto a la gobernanza y los objetivos de Desarrolo sostenible, Uruguay está realmente comprometido con todo lo que implique un cambio del criterio utilitarista de eficiencia y productividad para el beneficio individual . Ya no se puede monitorear los impactos sociales del presente , y la cultura empresarial uruguaya ha tomado consciencia de la problemática mundial. El país tiene la institucionalidad para verificar y enseñar sobre el tema . El Uruguay cuenta con la mejor oferta energética de Amércia Latina basada en fuentes renovables. Es un país con alta Responsabilidad Social Empresaria y los recursos humanos en Uruguay son altamente competitivos gracias a su alta calidad técnica y universitaria y la flexibilidad de adaptarse a nuevos procesos de producción o tecnológicos y a nuevas formas de trabajar y normativas. 

Nos enorgullece la buena comunicación interinstitucional entre los distintos actores económicos públicos y privados. Existe una muy buena comunicación entre los Ministerios y en general todas las instituciones públicas y privadas. Uruguay ha impulsado una serie de reformas que implican una importante mejora de la eficiencia y agilidad de los procesos estatales, como ser aperturas de empresas en el día, facturación y firma electrónica y ventanilla única de comercio exterior. También se encuentra trabajando activamente en la mejora de los tiempos de gestión del permiso de construcción, entre otros.

Un punto muy importante a destacar es que los inversores extranjeros gozan de los mismos incentivos que los inversores locales, amparados por la Ley de Inversiones N°16.906 que pone a las empresas en igualdad de condiciones desde el punto de vista tributario. La COMAP (Comisión de Aplicación) ha recomendado al Poder Ejecutivo en los últimos 10 años proyectos de inversión por un total de USD 1.500 millones anuales aproximadamente. Al amparo del último Decreto reglamentario de dicha Ley vigente (período 05/2020-05/2022) se presentaron 3.168 proyectos de inversión por un total de US$ 2.971 millones. La Ley otorga facultades al Poder Ejecutivo para determinar qué tipos de empresas podrán acceder a los beneficios fiscales. Desde el 2007 todas las empresas contribuyentes de IRAE pueden presentar su proyecto a efectos de que el mismo sea promovido, independientemente de cual sea su actividad. Al día de hoy se encuentra vigente el Decreto N°268/20, que habilitó también a la promoción de inversiones a las cooperativas. Uruguay se caracteriza por la inclusión de políticas favorables tanto para las Grandes Empresas como para las MYPIMES (micro, pequeñas y medianas empresas). Como por ejemplo al Régimen General de Inversiones pueden aplicar todas ellas, dando un plus en la exoneración fiscal a las MYPES.

Se podrán considerar elegibles en el marco de la Ley Nº 16.906, las inversiones en bienes muebles destinados directamente a la actividad de la empresa y la construcción de bienes inmuebles o mejoras fijas, excluidas las destinadas a casa habitación. Así mismo se consideran elegibles para la COMAP la inversión en plantines y los costos de implantación de árboles y arbustos frutales plurianuales. Para los proyectos de inversión presentados al

amparo del artículo 23° del Decreto Nº 268/020 y hasta el 31 de agosto de 2023, se considerará inversión elegible la adquisición de vehículos eléctricos.

Los beneficios fiscales a los que acceden las empresas a través del Régimen General de Inversiones son los siguientes:

-Exoneración del Impuesto a las Rentas de las Actividades Económicas por un porcentaje de la inversión elegible, que resulta de aplicar una matriz de indicadores. (A diferencia de reglamentaciones anteriores, la actual reglamentación permite acumular un 150% de puntos en la matriz de indicadores, asegurando puntajes mayores y por ende una exoneración superior).

-Exoneración del Impuesto al Patrimonio sobre los bienes muebles y sobre los bienes inmuebles por el término de 8 años si el proyecto está radicado en Montevideo, y por 10 años si está ubicado en el interior del país.

-Devolución del Impuesto al Valor Agregado por la adquisición en plaza de materiales y servicios destinados a la obra civil y de los bienes muebles destinados al proyecto de inversión.

-Exoneración total de las tasas y tributos en ocasión de la importación de bienes muebles de activo fijo y materiales destinados a la obra civil promovida, siempre que sean declarados no competitivos de la industria nacional.

Por otro lado, la Ley establece que la declaratoria promocional puede recaer en una actividad sectorial específica. Este punto ha habilitado a la creación de normas que buscan atraer inversiones en sectores estratégicos (los mismos serán mencionados en el punto 7).

Uruguay se ha convertido en un líder en tecnología, lidera el índice de Desarrollo de las TICs en América Latina. Este hecho se refleja también en el grado de penetración de Internet y la velocidad de descarga dónde nuestro país ocupa una posición destacada en la región. Por su parte son inegables los beneficios que Ley de Inclusión Financiera ha tenido en todo el sistema financiero, tanto para el sector privado como para los consumidores.

El país se encamina a ser un hub en innovación. Uruguay es el mayor exportador de software per cápita de Latinoamérica y un indiscutido líder en comunicaciones, cuenta con una comunidad de nada menos que 600 compañías del sector tecnológico.

*¿Considera atractivo para países como España y Uruguay generar vínculos de negocios entre sí?

Sí. España es la cuarta economía más grande de Europa y ello implica importantes oportunidades para Uruguay como entrada a la Unión Europea. Por otra parte España ostenta una posición destacada a nivel internacional en varias áreas, como energías renovables y biotecnología, que pueden contribuir a impulsar la matriz productiva de Uruguay con sostenibilidad económica, social y ambiental. En tanto, Uruguay se caracteriza por ser un país con estabilidad política, económica e institucional, que respeta las libertades individuales y con vocación de apertura al mundo, tanto en materia comercial como de inversiones. A su vez,  como fue expresado en un punto anterior Uruguay se caracteriza por ser un país que da tratamiento igualitario a inversiones nacionales y extranjeras. Además, es importante destacar que España y Uruguay tienen una similitud cultural, lo que facilita las relaciones comerciales entre ambas economías.

*Y Países Bajos en relación con Uruguay?

Sí, porque se identifican complementariedades importantes en las matrices productivas de ambos países. Por ejemplo, la experiencia que ha recorrido Países Bajos en la producción de alimentos con alta mecanización y aplicación de biotecnologías con cuidado de los recursos naturales puede resultar interesante para el sector agropecuario uruguayo. Asimismo, la vocación agroexportadora de Uruguay y su posición destacada en el escenario mundial en el caso de algunos productos puede aportar a la reputación de Países Bajos como proveedor de alimentos.

*¿Qué oportunidades o provecho podría tener un extranjero estableciéndose o haciendo negocios en Uruguay? 

Además de lo mencionado en el punto 4, podemos mencionar las siguientes herramientas más importantes implementadas por los distintos ministerios con el objetivo del fomento de la inversión en nuestro país:

Servicios

-Ley de Zonas Francas: Los usuarios de las zonas francas están exentos de todo tributo nacional, creado o a crearse, incluso de aquellos en que por ley se requiera exoneración específica, respecto de las actividades que desarrollen en la misma. Las zonas francas emplean aproximadamente 15.000 personas (de las cuales 56% tienen educación terciaria). En el año 2021 Las ventas desde zonas francas se situaron en US$2.322 millones, representando el 20% del total de las ventas del país.

-Centro de Servicios Compartidos: Se define como Centro de Servicios Compartidos a aquella entidad perteneciente a un grupo de empresas, cuya actividad exclusiva es la efectiva prestación de determinados servicios (explicitados en la normativa) al menos a doce (12) partes vinculadas integrantes del referido grupo.

Construcción

-Ley de Participación Público-Privada: Brinda incentivos y establece un marco para la inversión en obras de infraestructura a través de emprendimientos mixtos. A través de esta ley, se pueden realizar obras viales, ferroviarias, portuarias, aeroportuarias, de infraestructura energética, de disposición y tratamiento de residuos y obras de infraestructura social.

-Ley de Vivienda de Interés Social: La Ley N° 18.795 promueve la construcción de Viviendas de Interés Social (VIS), mediante la concesión de beneficios tributarios muy importantes tanto para el promotor del proyecto como para los compradores de las unidades.

-Régimen de construcciones de Gran Significación Económica: Promueve la actividad de construcción de inmuebles con destino a vivienda u oficina, para la venta o arrendamiento; asimismo se promueve la urbanización de iniciativa privada (esto es, la transformación de predios rurales o suburbanos, fraccionándolos y dotándolos de la infraestructura necesaria para la construcción de viviendas).

Industria, Energía y Tecnología

–Parques Industriales y Parques Científicos Tecnlógicos: Es un instrumento de política industrial que otorga habilitaciones y beneficios para instaladores de parques industriales y parques científico-tecnológicos, así como a sus usuarios.

–Fondo Industrial: El Fondo Industrial es un instrumento que otorga fondos no reembolsables a empresas que presenten proyectos de inversión que promuevan el agregado de valor.

-Decreto de Biotecnología N°11/013: Es un instrumento de promoción sectorial que otorga beneficios fiscales a empresas que realizan actividades productivas de biotecnología.

-Fondo de Biotecnología: Es un instrumento de cofinanciamiento de proyectos de biotecnología, que entrega fondos no reembolsables a empresas del sector.

-Exoneración de IVA e IMESI en la compra de bienes de capital: Exoneración de IVA e IMESI para bienes muebles destinados directamente al ciclo productivo de la empresa y los destinados a la eliminación o mitigación de sus impactos ambientales negativos o a recomponer las condiciones ambientales afectadas.

-Incubaelectro: Programa de incubación que impulsa proyectos innovadores de base electrónica en etapas tempranas.

-Fondo de electrónica y Robótica: Fomenta el desarrollo de las empresas de esta área, a través del agregado de valor a la producción de bienes y servicios.

-Fondo de Vinculación Tecnológica: Es un instrumento de apoyo a las mipymes industriales para mejoras en los procesos productivos y de competitividad.

-Régimen de beneficios para fabricantes de maquinaria agrícola: A través de este programa se busca estimular la fabricación de maquinaria agrícola en Uruguay, promoviendo la exoneración de todo tributo a la importación de partes necesarias.

Ganadería y Agricultura

– FFRAA (Fondo de Financiamiento y Recomposición de la Actividad Arrocera): Financia la actividad arrocera.

– FFDSAL (Fondo de Financiamiento y Desarrollo Sustentable de la Actividad Lechera): Financia la actividad lechera de los productores.

-FFG (Fondo de Fomento de la Granja): destina recursos para la cancelación o amortización de deudas de los productores granjeros ante el Banco de Previsión Social.

-Exoneración de IVA a la enajenación e importación de maquinaria agrícola.

Turismo

-Decreto 173: Es un Decreto que en general las empresas turísticas lo aplican en combinación con el Régimen General de Inversiones. El beneficio extra de este Decreto respecto a aquel es que otorga el 50% de exoneración de los tributos a la importación sin la condición de no competitividad y una exoneración de IVA del terreno asiento del inmueble asociado al proyecto de inversión. 

-Hoteles Condominio: Se otorga beneficios fiscales a la actividad desarrollada por los Hoteles Condominio, tanto al promotor como al explotador.

-Beneficio indirecto: Beneficios para turistas extranjeros (y para turistas nacionales durante el 2022 para el IVA cero en algunos servicios y reducción del IVA en otros servicios turísticos en temporada baja hasta el 30 de setiembre). Descuento del gasto en las estaciones ubicadas en un radio específico en zonas turísticas. Régimen de Tax Free para turistas extranjeros.

El acceso al financiamiento y la solidez de las instituciones financieras generan que la ejecución de las inversiones se efectivicen. Las mismas apoyan los distintos sectores de actividad, adaptando sus instrumentos financieros a la realidad coyuntural de cada sector.

Por último es necesario destacar la existencia y el objetivo de dos Agencias Nacionales que cumplen un rol fundamental para el sector privado en la actualidad:

-ANII (Agencia Nacional de Investigación e Innovación): Nace en 2006 como respuesta al creciente enfoque hacia la innovación y la necesidad de promover el desarrollo del conocimiento técnico y profesional en el país desde el sector público, e incentivar la gestión y el desarrollo de emprendimientos innovadores cuya aplicación beneficie a toda la población.

-ANDE (Agencia Nacional de Desarrollo): Es una institución que promueve el desarrollo del país por medio de programas que buscan mejorar la competitividad empresarial y territorial, con énfasis en las mipymes.

*¿Consideras que puede verse a Uruguay como la puerta de expansión a América Latina?

Sin dudas, dado que Uruguay se caracteriza por ser un país con estabilidad política, económica e institucional, que respeta a las libertades individuales y con vocación de apertura al mundo, tanto en materia comercial como de inversiones. A su vez, Uruguay ha mantenido históricamente un buen relacionamiento con los países de la región. El libre acceso al Mercosur le permite acceder a un mercado mayoritario de América del Sur libre de aranceles. Por otra parte, su ubicación geográfica lo sitúa en una situación de privilegio desde el punto de vista logístico, como puerta de entrada a América del Sur. 

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